SWIMmers, il podcast che racconta la scienza tra Terra e spazio
Come si ascolta un oceano sotterraneo a milioni di chilometri dalla Terra?
Come si racconta una ricerca
che dura una vita?
È arrivato SWIMmers, il podcast che racconta la scienza tra Terra e spazio partendo dalle persone che la
fanno.
Tecnici che tarano strumenti, ricercatrici che passano le notti a interpretare segnali, fallimenti che
diventano nuove domande, sogni che imparano a camminare.
Un racconto a più voci di SWIM, il progetto ERC Advanced Grant di geofisica planetaria della
professoressa Elena Pettinelli del Dipartimento di Matematica e Fisica dell’Università Roma Tre, tra
prove in laboratorio, attese decennali e piccoli trionfi quotidiani.
Dal 20 febbraio 2026, una volta al mese per 15 episodi.
Un podcast che parla di cose spaziali,
sottovoce.
Il team del progetto ERC Advanced Grant SWIM è composto da:
Elena Pettinelli, Sebastian Emanuel Lauro, Barbara Cosciotti, Elisabetta Mattei, Fabio Cammarano, Paola
Gallo, Laura Lupi, Marta Perrotta
Il Laboratorio di Fisica dei Ghiacci Planetari si trova al Dipartimento di Matematica e Fisica dell’Università
Roma Tre.
Grafica by Maura Moretti di Netwolf Srls.
Produzione e montaggio di Dario Galleana, dottorando in “Culture, pratiche e tecnologie del cinema, dei
media, della musica, del teatro e della danz”a all’Università Roma Tre, con la supervisione della
professoressa Marta Perrotta.
Un podcast di Roma Tre Radio: radio.uniroma3.it
Segui il viaggio. Ascolta gli episodi.
Episodio 1
Titolo: Roma → Giove → acqua
In questo episodio iniziamo il viaggio nel progetto SWIM, alla ricerca di acqua sulle lune ghiacciate di
Giove. Incontriamo i primi protagonisti: la geofisica Elena Pettinelli, la sonda JUICE e il laboratorio di Fisica
dei Ghiacci Planetari dell’Università Roma Tre. Ci chiediamo come ascoltare oceani sotterranei con i
radar, perché fare ricerca sulla Terra e non (ancora) nello spazio, come la ricerca scientifica trasforma
sogni in progetti, e perché il termine “genio” non è d’aiuto. Chiudiamo con un caffè, perché così
cominciano le scoperte.
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Episodio 2
Titolo: Radici → Persone → SWIM
In questo episodio Elena Pettinelli racconta perché SWIM è come un cedro del Libano: longevo, maestoso
e con radici che si espandono veloci. SWIM ne ha molte: il nonno Salvo, marconista nella Prima guerra
mondiale e insegnante di curiosità; il professor Bella e la storia del panettone; Giovanni Picardi,
l’ingegnere del radar di Marte e il suo erede Roberto Orosei. Ascoltare le radici ci fa capire l’intuizione di
guardare sotto la superficie di un pianeta, come funziona il radio echo sounding e perché le domande
semplici sono le più importanti.
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Episodio 3
Titolo: Indizi → Incertezza → Inversione
In questo episodio le vite di due amici ci raccontano il concetto fisico di “inversione” e come comunicare risultati incerti. L’inversione è un processo scientifico che spiega un fenomeno inaccessibile raccogliendo indizi rilevabili del suo funzionamento. È il metodo del medico e dell’investigatore. Nel caso di SWIM, “vediamo” gli oceani sommersi di Europa ascoltando i loro echiradar. Sebastian Lauro, ingegnere di SWIM, e Roman Barabakh, musicista di strada, ci raccontano come l’inversione sia anche una pratica quotidiana: raccogliere indizi, interpretarli alla luce delle nostre conoscenze, e cercare di ridurre l’incertezza del mondo. Ospiti speciali: Andreas Fichtner (ETH), Heiner Igel (LMU).
Episodio 4
Titolo: SWIMmers | spade laser → Raman → solitudine?
In questo episodio incontriamo Elisabetta Mattei, geofisica ed esperta di spettroscopia Raman, una tecnica che permette di riconoscere un materiale “illuminandolo” con un laser. Elisabetta è anche una grande fan di Star Wars, con cui ha condiviso non solo i laser ma anche la solitudine dei Jedi. La storia del suo dottorato a Viterbo, da sola, racconta questo aspetto, spesso trascurato, della ricerca. A Viterbo, la solitudine è interrotta da due panini al prosciutto sporchi di gesso. A portarli è il professor Alberto De Santis, mentore ed esperto di tavole calde.
Ospite speciale: Michele De Santis (Professore associato di ingegneria dell’energia presso l’Università degli Studi della Campania)
Episodio 5
Titolo: SWIMmers | meccanica → creare → indipendenza
In questo episodio Barbara Cosciotti, geofisica sperimentale, artigiana di vetreria artistica e responsabile del laboratorio SWIM racconta cosa significhi immaginare un laboratorio prima ancora che la ricerca prenda forma: pensare a tutti i macchinari di cui il team avrà bisogno, calcolare in anticipo gli imprevisti, costruire tutto quello che manca, o che non esiste ancora. Come lei, Francesco Basile, tecnico di laboratorio, ripara e costruisce circa qualunque cosa che la sua mente può immaginare. In entrambi i casi, scopriamo il cuore meccanico della ricerca spaziale, e la poesia nascosta nella tecnica.
Ospite speciale: Francesco Basile (Tecnico del Laboratorio di Geofisica presso il Dipartimento di Scienze dell’Università degli Studi di Roma Tre)
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